【№１４８】


Q2


土の曜日の午後、地の館ではいつものようにオリヴィエとリュミエールが訪れてまったりとお茶会になっていた。
そろそろ夕方が近付いたという頃に、オスカーがやってきた。
オスカーが持参した、視察先で見付けたスイーツがたいそう美味しくて、座は再び盛り上がった。
ルヴァは、オスカーのもう一つのお土産の雑誌が気に入ったらしく、ちらちらと読みながらお茶を飲んでいる。




新しいお湯をもらってきますね、とルヴァが席を立っていった。
ふと気が付くと、窓の外がすっかり暗くなっている。

「ああ、いつの間にか日が暮れたな」

「そうだねえ。話に夢中で気が付かなかったよ」

オスカーとオリヴィエが驚いたように外を見ていると、リュミエールがクスリと笑った。

「今日も綺麗な夕焼けでしたよ」

「え？　リュミちゃん、日が暮れたの知ってたの？」

「ええ、わたくしは窓の方を向いていましたから…」

「あ、そっか」

窓に背を向けていたオリヴィエは、なるほどとうなずく。

「夜か…」

オスカーがぼそりとつぶやいた。

「おや、何か言いたそうだねえ、オスカー」

「ん？　ああ。お茶もいいが、夜になったんならこっちの方がいいかなと思ってさ」

オスカーは、クイッとグラスを空ける手つきで言った。
オリヴィエとリュミエールは、ああ…と微笑み合う。



「お待たせしましたね～」

ポットを手にルヴァが戻ってきた。

「何か新しいお茶を淹れましょう」

何がいいですかね～とお茶の種類を考えているルヴァに、オリヴィエが声を掛ける。

「ねえ、ルヴァ～」

「え、何ですか、オリヴィエ」

「もう暗くなったしさぁ～、お茶じゃなくて、アルコールにしない？」

「アルコール、ですか？」

ルヴァは自分を見詰める３人の顔を眺めて、フッと微笑んだ。

「そうですね。そうしましょうか」

やった！　と中堅守護聖３人は嬉しそうに笑った。




軽く飲んだ後、ディナーを挟んで本格的に飲み始めた。
週末の夜を飲み明かす勢いだった。

「なあ、ルヴァ」

「何です、オスカー」

「どうせだからさ、取っときのヤツ飲ませてくれよ」

「取っときの、ですか」

ほんのりと頬を染めたルヴァが、そうですねえ…と首を傾げる。

「何日か前にワインセラーの整理をしたんですよ。そうしたら、奥の方から何本かのボトルが出てきましてね…」

「何、それ」

笑いながらも、皆ルヴァの話に注目する。

「ラベルを見て思い出しました。それはカティスがくれたものでしたけれど…」

「カティスのか？」

オスカーが嬉しそうな声をあげる。

「ええ。カティスが造ったワインです。なんでも、カティスがワインを造り始めてから一、二を争う良い出来だったと言っていましたっけ」

３人の口から衝撃の声が漏れた。

「それ、飲ませてくれっ！」

一瞬の沈黙の後、オスカーが噛み付くように言った。

「そうだね。カティスのワインと聞いたら飲まずにはいられないね。飲ませてよ、ルヴァ」

「わたくしも、ぜひお相伴したいです」

オリヴィエとリュミエールもオスカーに続いて懇願する。
ルヴァは、どうしましょうか…と微笑んでいる。


「そうですねえ、せっかくの機会ですからねえ…」

少しして、ルヴァはうなずきながら言った。
３人の顔がパッと明るくなる。

「じゃ、じゃあ飲ませてくれるのかっ」

「オスカー、落ち着いてください」

「あんた、よだれが出てるよ」

苦笑を浮かべてオスカーをたしなめる２人の瞳も、期待で輝いていた。
ルヴァは、３人を見回してふわりと笑った。

「じゃあ、代表としてオスカーに、問題を解いていただきましょうか」

「は、問題…？」

「ええ。やっぱり何もなしでっていうのは残念ですからねえ」

「いや、あの…別に残念ってことはないぞ…」

オスカーは既に腰が引けている。

「ルヴァ様、オスカーはもうかなり飲んでいますから、ルヴァ様の問題を解くのは難しいのではないかと思いますが…」

「そうそう。リュミちゃんの言うとおりだよ。そもそも飲んでなくたって、オスカーに解けるわけないんだから」

「おまえ、それフォローになってないぞ」

オスカーは小さな声でオリヴィエにつぶやいた。

「大丈夫ですよ。簡単な問題ですから」

ルヴァは楽しそうに問題を考え始めた。
中堅３人は、どうしようかと目を見交わす。

「どうする、リュミちゃん」

「とにかく、わたくしたちで問題を解きましょう」

「そうだね。私たちで解いて、オスカーに教えるしかないね」

「ええ」

２人が小声でやり取りするのを、オスカーは期待を込めて見詰めていた。


しばらくして、ルヴァはオスカーに向かってにっこり微笑んだ。

「では、問題を出しますから、頑張って１人で解いてくださいね。ちゃんと解けたら、カティスの逸品をお出ししますから」

「あ、ああ…。頑張るよ…」

オスカーは覚悟を決めたように答えた。
ルヴァはゆっくりと問題を話し始める。

「えーと、駅の待合室に１３人の人がいると思ってください。
４本の列車が出た後、この１３人は全員いなくなっていました。
次のヒントから、それぞれの列車の出た順番と、１３人の内それぞれの列車に乗った人数を答えてください。
いいですか。
ではヒントを言いますね。
１）東の町に行く列車に乗った人数は偶数でした。
２）南の町に行く列車に乗った人数は奇数でした。
３）西の町に行く列車に乗った人数は、そのとき待合室にいた人数の４分の１でした。
４）北の町に行く列車に乗った人数は、そのとき待合室にいた人数の３分の２でした。

さあ、考えてください」

ルヴァはニコニコと笑って、手にしたグラスに口をつけて少しだけ飲んだ。
オリヴィエとリュミエールは、急いで問題を解き、なんとかオスカーに答を教えたい、と焦っていた。
問：列車の出た順番とそれぞれに乗った１３人の内訳を答えてください。
　
　（１番目：東行き１０人　のように答えてください）


おわかりになった方は、下のアイコンから解答ページにお進みください。
今回の解き心地はいかがでしたか？