もうあきらめて帰ってしまおうか…とリュミエールはため息をついた。
どうします?と問いたげな御者に、水の館へ、と言ってリュミエールは馬車に乗る。
馬車に揺られながら、リュミエールはため息をついた。

   ルヴァ様…いったいどこに行ってしまわれたのです…



水の館に着いて私室に入ると思いも寄らない情景がそこにあった。

「ルヴァ様っ!」

ソファにもたれこんで気持ち良さそうに眠っているのは、ずっと探し続けていたルヴァだった。

   ルヴァ様…どこにもいらっしゃらないと思ったら…
   わたくしのところにいらっしゃったのですね…
   もっと早く帰ってくればよかった…

リュミエールは手早く身なりを整えると、そっとルヴァを起こした。

「ルヴァ様…。ルヴァ様…」

「ん〜…あ〜リュミエール…おはようございます…」

半ば寝ぼけているようなルヴァの思考が、だんだん焦点が合ってくる。

「え? まだ朝じゃないですよね。…私は…あ〜そうでした! 私はあなたの帰りを待っていて… 何で寝てしまったんでしょうねぇ、私は…」

「お待たせしてしまいましたから…

「内緒で待っていて、あなたをびっくりさせようと思ったのに…。そのためにここの人たちには、あなたが帰ってきても黙っていてくれるようにお願いしたのに…眠ってしまうなんて」

自分が戻って来たときに執事が何も言わなかったのは、そうだったのか、とリュミエールは合点した。

「今日のあなたはそれほど遅くはならないと思ったんですが…」

言いかけて、ルヴァはハッとした。

「あ、あの…まさか、あなたがこんなに遅くなったのは…」

「はい、ルヴァ様がいらっしゃらないのでお探ししておりました」

「あぁぁ〜すみません。そこまで考えが回らなかったです…」

ルヴァはがっくりと肩を落とす。

「どうして私はこうなんでしょうねぇ…」

しょんぼりしている姿が可愛らしくて、リュミエールはルヴァを抱き締める。

「ルヴァ様…嬉しいです」

「リュミエール…?」

「ルヴァ様がわたくしのことを考えてくださったことが嬉しいです」

「でも…」

「ここにいてくださってありがとうございます」

「リュミエール…」

うつむいた顔をふと上げた、その顎をすくい上げて口付ける。


「さぁ、とりあえずお茶にしましょうか」

「そうですね。あぁ、リュミエール…実はね、あなたに差し上げようと思って持ってきたものがあるんですよ」

「ありがとうございます。それは楽しみですね」

リュミエールはクスリと笑ってルヴァを抱き寄せる。

「一番嬉しいプレゼントはルヴァ様本人ですけれど…」

「リュミエール…」

恥ずかしそうに頬を染めるルヴァに、再びリュミエールは口付ける。
幸せな、2人の週末が始まろうとしていた。

      Be happy !!



  【 E N D 】
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