リュミエールは逸る胸を抑えて、ゆっくりと階段を下りていった。 階段は淡い間接照明で照らされて、ほのかに明るい。 階段を下りて、一つ下の階に着いた時、覗き込んだフロアは暗いままだった。 リュミエールは更に階段を下りていく。 もう一つしたの階に下りると、フロアから微かに灯りの洩れていた。 　　ルヴァ様…ここにいらっしゃるのですね… リュミエールはフロアに歩を進める。 灯りの位置を探りながら、書架を回りこんでいって、とうとう、机に向かう後ろ姿を見つけた。 スタンドの灯りの中にターバンをかぶった頭が浮かび上がっている。 　　ルヴァ様… リュミエールは足音をたてないように注意して、そっと近付く。 ルヴァの真後ろまで来ても、ルヴァは気が付いていない。 一心に本のページを繰り、ノートに書き込みをしているルヴァを、リュミエールは愛しそうに見詰める。 一段落付いたらしく、ルヴァがペンを置いて、ふぅと息をついた。 そのタイミングに合わせて、リュミエールがそっと後ろから抱き締める。 突然のことに、ルヴァは「あっ！」と声を上げて、身を硬くしたが、続いて耳元でささやかれた「ルヴァ様…」という声に、嬉しそうに微笑んだ。 「リュミエール…」 肩越しに振り仰いだ、その口元に、軽い口付けを落とす。 「本当にびっくりしましたよ、リュミエール。心臓が止まるかと思いました」 ちょっと睨むようにして見詰める眼差しがあまりにも艶やかで、リュミエールは目が離せないでいる。 ｢申し訳ありません、ルヴァ様。やっとルヴァ様を見つけることが出来て、嬉しかったのでつい…」 「私を…見つける…って、あの…」 「執務を終えたときにルヴァ様がいらっしゃらないことに気付いたのですが…」 リュミエールはにっこりと笑う。 「もう夜更けですよ、ルヴァ様」 「え、あの…もうそんなですか…。まだ宵の口だと思っていたのに…」 ルヴァは、すまなさそうな表情でリュミエールを見る。 「すみません、リュミエール…。ほんのちょっと調べ物をするつもりだったのに…。すぐ終わるからと思って、あなたに何の連絡もしないで来てしまいました。心配を掛けてしまいましたね」 リュミエールはいとおしそうにルヴァを抱き締める。 「いぃえ、こうして無事お目に掛かることが出来ましたから…わたくしはそれだけで充分です」 「リュミエール…」 強く抱き寄せて、深く口付ける。 ルヴァの両手がリュミエールの背を抱き寄せる。 リュミエールの唇がルヴァの口元から離れて、首筋をたどる。 ルヴァの口元から「あ…」と声が洩れる。 肩に羽織ったショールを床に広げた上に、リュミエールはゆっくりとルヴァを横たえる。 ルヴァは、両手をリュミエールの首に絡めて引き寄せる。 引き寄せられるのに任せて、ルヴァに口付けながら、リュミエールはルヴァの装束を緩めてゆく。 胸元をリュミエールの手が這い回る。その感触に煽られてルヴァが切なさを募らせてゆく。 リュミエールの手が、唇が、ルヴァの身体に火を点けてゆく。 「あ…あぁっ…リュミエール…リュミエール…」 「ルヴァ様…」 「…や…んっ…ぁ…ああっ…」 無人の図書館の静寂の中で、ルヴァの甘やかな喘ぎ声がいつまでも響いていた… 　　　　【　Ｅ　Ｎ　Ｄ　】